sur leurs voitures. Rien, pas même un juron : comme ils étaient avares de tout mot inutile !
— Chez nous, dit-il, sur notre front…
— Ah ! interrompit James Pipe, vous avez été beaucoup sur votre front ?
— Tous mes amis y sont, et… le front, n’est-ce pas, c’est comme les rues de Paris. Même esprit. Gavroche y règne. Une voiture en dépasse une autre : le chauffeur dépassé crie : « Punaise ! » ou « Choléra ! »
— Comment vous dites ? Choléra ? Oh ! Oh ! dit le major James Pipe qui parut s’amuser énormément. Pourquoi choléra ?
— Parce que ça lui vient, et que ça lui hante… et l’autre, du tac au tac, répond : « Fumier de lapin ! »
— Fumier de lapin ? Ah ! Ah ! Mais qu’est-ce, fumier de lapin ?
— Une image pittoresque, dégoûtante et drôle, dit Barbet avec un geste lyrique.
— Mais pardone, reprit James Pipe, pourquoi ce fumier de lapin, si on est dépassé, n’est-ce pas… si on est dépassé… l’autre il est dans le besoin de aller vite… alors… je saisis pas le fumier de lapin…
— Mon cher major, dit Barbet se renversant dans la voiture, il faudrait vous répondre par
