— Quelle soirée charmante !
Puis il calcula :
— Absent dix jours : je ferai quinze articles. À cent francs l’article, hé ! hé ! Et sans doute on m’augmentera… Ce n’est pas mal, tu sais, ce qui nous arrive !
Puis, caressant sa barbiche :
— Je n’aime pas me vanter, mais fouille les journaux ; c’est la première fois, depuis la guerre, qu’un homme impartial, avec des yeux neufs, va regarder de près les Anglais.
Sa femme, sur ces mots, l’embrassa, et elle y mit une bonne tendresse qu’elle n’avait pas eue depuis des années :
— Alors… tu te distingueras, mon chou ?
Mon chou : il n’était plus habitué à ces puérilités affectueuses. Il lui prit la main, et il dit, clignant de l’œil :
— Si les Anglais sont des faiseurs, je l’écrirai, moi, tu entends, en toutes lettres, — aussi vrai que je m’appelle Barbet, et que tu es ma petite cocotte !
