— Monsieur, continua-t-il, je viens de vivre une journée terrible, mais grâce à vous, j’ai ri ! Quinze-Grammes m’a montré votre article étourdissant !
— Oh !… un essai, dit Moquerard, ayant l’air de s’évanouir de modestie.
Mais il devint infernal :
— Je voudrais voir guillotiner une concierge !
— Ah ! ah !
Joie de tout le monde. Grandgoujon tapa la table :
— Moi, je vous dis : « Vous êtes un écrivain ! »
— Pour sûr, reprit lentement Nini.
— Et elle, fit Moquerard, que dire d’elle ? Détaillez-moi cette petite trompette Louis XV. Ouvre ta bouche, Nini. Regardez, cher avocat, la rangée des quenottes : une petite gueule de chat. C’est à la fois sympathique et inquiétant. Ferme ton bec, mon chou : Monsieur a vu et il baigne dans l’admiration.
— Monsieur en oublie surtout la caserne, dit Grandgoujon convaincu.
Puis, respectueux, il demanda :
— Alors vous, mon lieutenant, vous êtes battu ?
— J’eus cette félicité, ronronna Moquerard.
— Et… vous avez été blessé ?
— Même que ce fut extrêmement rigolo. Moi, j’aime la guerre.
— Vous aimez ? Comment cela ? dit Grandgoujon.
— J’aime ! — Aimer — le verbe de la première conjugaison.
