Aucun être humain n’avait peut-être foulé le sol de cette solitude depuis des siècles, et peut-être se passera-t-il des siècles avant que les hommes y établissent leur demeure. Nous aperçûmes plusieurs troupes d’antelopes ; à la vue de ce gibier qui paraissait très-gras, nous nous flattâmes de faire, ce jour-là, au moins un bon repas ; malheureusement les antelopes étaient si farouches que, malgré toutes nos précautions, elles ne s’approchèrent point de la portée du fusil, et notre chasse fut absolument infructueuse.
Nous gravîmes la montagne, et atteignîmes bientôt le sommet ; nous étions munis de la carte de la côte de la mer Rouge par d’Anville, et d’une lunette d’approche. Nous eûmes du haut de la montagne une vue assez étendue ; nous vîmes des collines inférieures, mais point de trace de ville, et nous nous convainquîmes enfin qu’il n’y avait point de Bérénice dans cette contrée et que l’imagination de M. Cailliaud avait trompé la nôtre. Il était désagréable d’avoir fait un voyage aussi pénible, sans atteindre le but que nous nous étions proposé ; mais le mal était fait ; nous étions dupes de l’exagération du voyageur français qui prétendait avoir trouvé une ville de huit cents maisons, aussi belle que Pompeï, et digne d’avoir été l’entrepôt du commerce de l’Inde,
