d’architecture, dans les monumens de l’antique Égypte.
Les Égyptiens étaient une nation primitive ; ne trouvant pas de modèles à imiter, ils étaient obligés d’inventer et de créer. À cet égard la nature les avait doués de facultés tellement heureuses, que leur génie pourrait encore aujourd’hui nous fournir des idées nouvelles, après toutes celles qu’on leur a empruntées. Pour ne parler que des ordres d’architecture, on retrouve dans les chapiteaux de leurs colonnes les ordres que les Grecs en ont tirés, et on en remarque d’autres que l’on pourrait en tirer encore. Ces lotus qui couronnent d’une manière si gracieuse les colonnes égyptiennes, ont été le germe des ordres dorique et corinthien. L’idée de l’ordre ionique paraît avoir été inspirée par la vue des chapiteaux des colonnes de Tentyra, du petit temple d’Edfou et du petit temple d’Isis, dans l’île de Philæ. Le nom de la divinité même à qui le premier et le dernier de ces temples étaient dédiés, vient à l’appui de cette conjecture. On n’ignore pas que l’Io des Grecs était l’Isis des Égyptiens : or le nom d’ionique paraît venir d’Io. Par cette dénomination, l’inventeur du nouvel ordre d’architecture aura voulu faire honneur de sa découverte à la déesse dont le
