à y revenir, que toutes vos tentatives seront désormais inutiles.
— Ah ! c’est ma conduite de ce soir qui vous dicte cette détermination ?
— Oui.
— Ce n’est pas vrai ! m’écriai-je tout à coup avec violence, car jusqu’à ce jour vous n’avez rien à me reprocher, je vous ai comblée de soins, d’attentions, de prévenances, et vous n’avez pas eu pitié de moi ! Quel motif vous a fait agir avec cette rigueur ? Je veux le savoir.
Elle garda le silence.
Alors, dans une surexcitation nerveuse impossible à décrire, je lui pris les poignets, je les serrai avec force, je l’obligeai à se lever et je lui dis :
— Répondez, je le veux.
— Vous me faites mal, s’écria-t-elle.
— Répondez, je veux que vous me répondiez.
— Eh bien ! non, je ne répondrai pas ! Jamais la violence n’aura raison de moi. Ah ! vous ne me connaissez pas encore ! Eh bien ! apprenez à me connaître ; cela vous servira pour l’avenir. Ce que je veux, je le veux bien, allez ; et ce que je ne veux pas ne peut jamais s’ac-
