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PRÉFACE
de 1876
Qui n’a regretté le manquement à une
visée sublime de l’écrit en prose le plus
riche et le plus agréable, travesti naguère
comme par nous métamorphosé ? Voile mis,
pour les mieux faire apparaître, sur des
abstractions politiques ou morales que les
mousselines de l’Inde au xviiie siècle, quand
régna le Conte oriental ; et, maintenant,
selon la science, un tel genre suscite de la
cendre authentique de l’histoire les cités
avec les hommes, éternisé par le Roman de
la Momie et Salammbô. Sauf en la Tentation
de Saint Antoine, un idéal mêlant époques
et races dans une prodigieuse fête, comme
l’éclair de l’Orient expiré, cherchez ! sur
