Page:Beckford - Vathek, éd. Mallarmé, 1893.djvu/108

cinquante négresses muettes et borgnes de l’œil droit, on conservait l’huile des serpents les plus venimeux, des cornes de rhinocéros, et des bois d’une odeur suffocante, coupés par des magiciens dans l’intérieur des Indes ; sans parler de mille autres raretés horribles : Carathis elle-même avait fait cette collection, dans l’espérance d’avoir, un jour ou l’autre, quelque commerce avec les puissances infernales qu’elle aimait passionnément, et dont elle connaissait le goût. Pour s’accoutumer aux horreurs qu’elle méditait, elle resta quelque temps avec ses négresses qui louchaient d’une manière séduisante du seul œil qu’elles avaient, et lorgnaient avec délices les têtes de morts et les squelettes : à mesure qu’on en tirait des armoires, elles faisaient des contorsions épouvantables : et, tout en admirant la princesse, elles glapissaient à l’étourdir. Enfin, étouffée par la mauvaise odeur, Carathis fut forcée de quitter la galerie, après l’avoir dépouillée d’une partie de ses monstrueux trésors.