M. de Monaco s’approcha du groupe des causeurs, Roquelaure le remarqua.
— Arrivez donc, cher prince ; il y a du Lauzun en l’air. Un tête-à-tête nouveau, mystérieux ; j’ai reconnu sa voix, il causait avec une dame : voyez plutôt. Le carrosse s’est arrêté à la porte du magasin de la Belle brodeuse ; les commis leur apportent des étoffes miraculeuses. La voiture, je gage, va repasser par ici ; tenons-nous bien. Quand le duc se trouvera en face de nous, nous pousserons un grand cri. Il sera effrayé, il mettra la tête à la portière ; le mantelet levé, nous verrons avec qui il est.
— Bravo ! s’écrièrent en chœur Seignelay, Camardon et Lavardin, ravis de s’atteler à quelque nouveau tour de Roquelaure ; mais êtes-vous sûr au moins que ce soit lui ? Ce n’est pas là sa livrée.
— Vous commettez là une grande imprudence, messieurs, objecta le prince de Monaco, qui tremblait de tous ses membres ; cette voiture n’appartient pas à M. de Lauzun.
— Rassurez-vous, répondit Roquelaure à l’oreille du prince de Monaco, ce ne peut être la princesse ; elle est à l’Île Adam, vous le savez comme moi.
Malgré cette assurance, le prince de Monaco ne vit pas sans une secrète inquiétude les chevaux repartir en prenant tout d’un coup le pas au lieu de l’amble, comme si le cocher eût eu des ordres. Roquelaure avec sa bande se tenait prêt à crier, mais il n’en fut pas besoin ; arrivé devant le cabaret de la Belle épée, les mantelets de la voiture se levèrent tout d’un coup, et l’on put voir Lauzun en compagnie d’une dame fort splendidement parée. Une vive rougeur couvrit ses traits quand elle s’aperçut du tour indigne que le comte lui avait joué en la faisant voir avec complaisance aux seigneurs les plus caustiques de la cour. De sa main tremblante elle se hâta de tirer les rideaux de la voiture.
— Madame de Montespan ! s’écrièrent à la fois le prince de Monaco, Roquelaure, Seignelay, Camardon et Lavardin.
