Page:Beaumont - Contes moraux, tome 3, Barba, 1806.djvu/140

(136)

épouse a fait en sa faveur ; qui, fidèle à ses devoirs, n’a pas fait difficulté de vous sacrifier la seule personne qu’il ait jamais aimée ; d’un rival qui, actuellement plus misérable que vous, vous croit en possession d’un bien dont il s’est privé, par excès de générosité. Rappelez la vôtre, Dorval ; voudriez-vous traîner à l’autel une victime que vous immoleriez à votre satisfaction ; et qui ne pourrait vous regarder que comme un tyran barbare ? Forcez-la à vous estimer, à vous plaindre, et non à vous haïr, et à concevoir pour vous le mépris le plus juste. Que me demandez-vous, madame, lui dit Dorval, en joignant les mains ? À quelle, félicité faut-il que je renonce ?… Il se promenait à grands pas, avec une agitation qui faisait connaître la violence et la diversité des passions qui déchiraient son cœur. La marquise augurait bien de ce combat : chez un homme du caractère de Dorval, la nature devait céder à la raison. Son espoir ne fut pas vain ; Dorval fit un gé-