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 la précaution
qu’on avait prise de me faire des marques distinctives témoignerait assez
combien j’étais un fils précieux : et cet hiéroglyphe à mon bras… (Il veut se
dépouiller le bras droit.)
Marceline, se levant vivement.
Une spatule à ton bras droit ?
Figaro
D’où savez-vous que je dois l’avoir ?
Marceline
Dieux ! c’est lui !
Figaro
Oui, c’est moi.
Bartholo, à Marceline.
Et qui ? lui !
Marceline, vivement
C’est Emmanuel.
Bartholo, à Figaro.
Tu fus enlevé par des bohémiens ?
Figaro, exalté.
Tout près d’un château. Bon docteur, si vous me rendez à ma noble famille,
mettez un prix à ce service ; des monceaux d’or n’arrêteront pas mes illustres
parents.
Bartholo, montrant Marceline.
Voilà ta mère.
Figaro
… Nourrice ?
Bartholo
Ta propre mère.
Le Comte
Sa mère !
Figaro
Expliquez-vous.
Marceline, montrant Bartholo.
Voilà ton père.
Figaro, désolé.
Oooh ! aie de moi !
Marceline
Est-ce que la nature ne te l’a pas dit mille fois
Figaro
Jamais.
Le Comte, à part.
Sa mère !
Brid’oison
C’est clair, i-il ne l’épousera pas.
Bartholo
Ni moi non plus.
Marceline
Ni vous ! Et votre fils ? Vous m’aviez juré…
Bartholo
J’étais fou. Si pareils souvenirs engageaient, on serait tenu d’épouser tout le
monde.
Brid’oison
E-et si l’on y regardait de si près, per-ersonne n’épouserait personne.
Bartholo
Des fautes si connues ! une jeunesse déplorable !
Marceline, s’échauffant par degrés.
Oui, déplorable, et plus qu’on ne croit ! Je n’entends pas nier mes fautes ; ce
jour les a trop bien prouvées ! mais qu’il est dur de les expier après trente ans
d’une vie modeste ! J’étais née, moi, pour être sage, et je la suis devenue sitôt
qu’on m’a permis d’user de ma raison. Mais dans l’âge des illusions, de
l’inexpérience et des besoins, où les séducteurs nous assiègent pendant que la
misère nous poignarde, que peut opposer une enfant à tant d’ennemis rassemblés ?
Tel nous juge ici sévèrement, qui, peut-être, en sa vie a perdu dix infortunées !
Figaro
Les plus coupables sont les moins généreux ; c’est la règle.
Marceline, vivement.
Hommes plus qu’ingrats, qui flétrissez par le mépris les jouets de vos passions,
vos victimes ! c’est vous qu’il faut punir des erreurs de notre jeunesse ; vous et
vos magistrats, si vains du droit de nous juger, et qui nous laissent enlever,
par leur coupable négligence, tout honnête moyen de subsister. Est-il un seul
état pour les malheureuses filles ? Elles avaient un droit naturel à toute la
parure des femmes : on y laisse former mille ouvriers de l’autre sexe.
Figaro, en colère.
Ils font broder jusqu’aux soldats !
Marceline, exaltée.
Dans les rangs même plus élevés, les femmes n’obtiennent de vous qu’une
considération dérisoire ; leurrées de respects apparents, dans une servitude
réelle ; traitées en mineures pour nos biens, punies en majeures pour nos fautes !
Ah ! sous tous les aspects, votre conduite avec nous fait horreur ou pitié !
Figaro
Elle a raison !
Le Comte, à part.
Que trop raison !
Brid’oison
Elle a, mon-on Dieu, raison.
Marceline
Mais que nous font, mon fils, les refus d’un homme injuste ? Ne regarde pas d’où
tu viens, vois où tu vas : cela seul importe à chacun. Dans quelques mois ta
fiancée ne dépendra plus que d’elle-même ; elle t’acceptera, j’en réponds. Vis
entre une épouse, une mère tendre qui te chériront à qui mieux mieux. Sois
indulgent pour elles, heureux