et telle qui s’endort tranquillement, après avoir, par un propos indiscret, porté un coup mortel à la réputation d’une fille innocente, frémirait si elle connaissait les suites affreuses de sa légèreté.
C’est surtout dans les petites villes que s’exerce cette fureur de blâmer les actions des autres, de juger sur les apparences, et même de prêter aux choses les plus innocentes des intentions coupables. On est plus rapproché, on se connaît davantage ; on n’est point distrait par le spectacle varié et le mouvement continuel qu’offre une capitale ; les sujets de conversation manquent souvent : de là ce caquetage insignifiant que l’on ne ranime qu’au moyen de réflexions malignes et de railleries amères sur le compte des absens.
