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entretien et les ressources d’un esprit cultivé, me délasse des fatigues de mon état ; qui soigne mes enfans, surveille leurs études, et leur tienne lieu de la mère qu’ils ont perdue. Octavie avait écouté son père sans l’interrompre ; la surprise et le saisissement qu’elle éprouvait lui ôtaient l’usage de la parole ; il se fit tout à coup une grande révolution dans son esprit et dans toutes ses idées ; et, formant sur-le-champ une ferme résolution, elle se laissa glisser aux pieds de M. de Saint-Alme, et elle embrassa ses genoux en fondant en larmes. Étonné d’une si profonde douleur, il la pria de se calmer et de lui apprendre la cause de l’état où il la voyait. Elle reprit un peu de courage, et lui dit d’une voix tremblante : Je sais, mon cher papa,