dans son choix que la raison, sa tendresse pour ses enfans, et leur véritable intéret. Son année de deuil était écoulée ; mais le tendre souvenir qu’il conservait de madame de Saint-Alme retardait, de jour en jour, l’accomplissement du dessein qu’il avait formé. Enfin, il se décida à en faire part à sa fille, afin de la disposer aux sentimens de respect et d’attachement qu’il voulait exiger d’elle pour sa future belle-mère. Il la fit appeler dans son cabinet ; et, l’ayant prise sur ses genoux, il lui annonça sa résolution, entra avec bonté dans le détail des raisons qui motivaient sa conduite, pour lui en faire sentir la nécessité, et termina en lui disant : Tu vois, chère Octavie, qu’il me faut une compagne qui prévienne mes besoins ; qui, par la douceur de son
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