sées. M. de Saint-Alme cherchait, par des discours sensés, mais pleins de douceur, à tourner l’esprit de sa fille vers des objets utiles ; il lui demandait compte de ses études, lui donnait des leçons de morale qu’il rendait plus frappantes par des exemples tirés de l’histoire ; mais l’ennui que tout entretien raisonnable causait à Octavie, se peignait sur sa figure ; et son père, rebuté du peu de succès de ses efforts, prenait un livre, ou se retirait dans son cabinet.
Il éprouvait encore un autre chagrin ; il s’apercevait que le plus grand désordre régnait dans sa maison. Une femme, chargée de veiller à l’entretien du linge et des habits, s’acquittait très mal de son emploi depuis qu’elle n’était plus surveillée par une maîtresse attentive ; la dé-
