dénaturés, n’appartiennent plus à l’histoire ; est-ce dans des sommaires, composés ordinairement sans méthode et sans goût, que la jeunesse peut apprendre à connaître les grands hommes qu’on lui offre pour modèles ? Ces tableaux, incomplets et raccourcis, n’existent-ils pas déjà dans un grand nombre de dictionnaires historiques ? Mais la Biographie des Jeunes Gens ne retrace point les grands hommes de profil, d’après les dictionnaires, qui, n’ayant pour guide que l’alphabet, embrassent indistinctement tous les genres de célébrité. Son but moral n’a rien de vague, rien d’incertain ; sous ce rapport son avantage est incontestable, puisqu’elle ne présente pour modèles aux jeunes gens que l’élite des plus grands personnages de l’antiquité et des temps modernes, c’est-à-dire tous les grands hommes qui ont paru irréprochables dans leur vie civile et politique.
Fidèle au plan primitif, j’ai laissé dans l’oubli les noms et les règnes de ces rois qui n’ont brillé sur le trône que de l’éclat de leurs généraux ou de leurs ministres ; je n’ai associé aux grands hommes de
