Ce n’est qu’avec le dernier volume que je pourrai livrer un Discours préliminaire, qui n’a pas été promis par le Prospectus, mais que je ne dois pas moins, puisqu’il est nécessaire. Tout le monde sait qu’un discours préliminaire ne peut être fait qu’après le travail entièrement achevé. Je suis aussi obligé d’attendre jusqu’à la fin de l’entreprise pour pouvoir mentionner toutes les personnes qui m’auront aidé dans mes travaux, et qui consentiront à être nommées.
Mais, s’il m’est impossible de leur donner dès à présent un témoignage authentique de ma reconnaissance, il est nécessaire de donner quelques explications sur mon travail.
Je dois beaucoup de remerciemens aux journalistes qui ont annoncé mon Prospectus : leur bienveillance pour moi a été extrême ; mais à l’un d’eux il a échappé une petite inexactitude. Il donne à entendre que je reproduirai toutes les variantes. Je ne les ai pas promises, et je n’en relèverai que quelques-unes.
Le Prospectus annonce que cette réimpression de Bayle sera enrichie de notes extraites de Chaufepié, Joly, la Monnoie, L.-J. Leclerc, Leduchat, Prosper Marchand, etc. Ces auteurs sont très-connus. Je crois cependant devoir indiquer précisément quels sont ceux de leurs ouvrages que j’ai mis à contribution : ce sera faciliter à mes lecteurs le moyen de remonter aux sources. Ces renseignemens sont superflus pour le plus grand nombre, je le sais ; mais c’est pour tous que je travaille ; et, quelque petit que soit le nombre de ceux qui en auront besoin, ces indications n’auront pas été tout-à-fait inutiles. Je suivrai ici l’ordre alphabétique, qui est celui dans lequel j’ai énuméré les auteurs ou les ouvrages.
BIBLIOTHÉQUE FRANÇAISE. Il ne s’agit point ici de l’ou-
TOME I.a
