mais il ne sut point apprivoiser l’humeur farouche de Caligula.
(A) Il surpassait Séjan en finesse, et principalement lorsqu’il s’agissait de faire périr un ennemi. ] La haine de Macron était bien terrible. Mamercus Scaurus en fit une triste expérience. C’était un homme de mauvaise vie, mais illustre par sa naissance, et grand orateur. Il fut entrepris par Macron, sous prétexte qu’il avait fait une tragédie dont quelques vers pouvaient concerner la conduite de Tibère. D’autres l’accusèrent de magie et d’adultère. Il prévint sa condamnation en se tuant, et il fut animé à cela par son épouse qui se tua elle aussi. Lisez ces paroles de Tacite. Mamercus dein Scaurus rursùm postulatur, insignis nobilitate et orandis caussis, vitâ probrosus, nihil hunc amicitia Sejani, sed labefecit haud minùs validum ad exitia Macronis odium, qui easdem artes occultiùs exercebat : detuleratque argumentum tragœdiæ à Scauro scriptæ, additis versibus qui in Tiberium flecterentur. Verùm ab Servilio et Cornelio accusatoribus, adulterium Liviæ, magorum sacra objectabantur. Scaurus, ut dignum veteribus Æmiliis, damnationem anteit ; hortante Sextiâ uxore : quæ incitamentum mortis, et particeps fuit[1]. Dion fournit des circonstances qui éclaircissent ce qui concerne la tragédie dont l’empereur se fâcha. Elle avait pour titre Atrée, et contenait des paroles d’Euripide qui conseillaient à un sujet de supporter la folie de son roi[2]. Tibère s’imagina que cette pièce de théâtre avait été faite contre lui, et qu’à cause des meurtres qu’il avait commis, on le désignait sous le nom d’Atrée. Je ferai de l’auteur un Ajax, dit-il. La menace fut suivie de l’effet : mais au lieu de se servir de ce prétexte, il accusa Scaurus d’avoir couché avec Liville[3].
Ajoutons un autre exemple de la force de l’inimitié de Macron. Il voulait du mal à Lucius Arruntius, et le voyant enveloppé dans un procès de crime d’état, il se prévalut de l’occasion, il présida à l’examen des témoins et à la question des esclaves [4], et il fit tellement connaître que les effets de son animosité ne pourraient pas être éludés, que l’accusé se fit mourir sans attendre que la cause fût jugée. Il est bon de voir ce qu’il répondit à ceux qui lui conseillèrent de chicaner le terrain. J’ai assez vécu, leur dit-il, et je n’aurais rien de bon à me promettre d’une plus longue vie, les temps seraient encore plus malheureux sous le successeur de Tibère ; tout est à craindre sous Caligula gouverné par Macron. Tacite représenta cela plus au long et plus noblement ; mettons donc ici ses paroles : elles servent à faire connaître celui qui est le sujet de cet article. Arruntius cunctationem et moras suadentibus amicis : Non cadem omnibus decora, respondit : sibi satis ætatis : neque aliud pœnitendum, quàm quòd inter ludibria et pericula anxiam senectam toleravisset, diù Sejano, nunc Macroni, semper alicui potentium invisus ; non culpâ, sed ut flagitiorum impatiens. Sanè paucos et supremos principis dies posse vitari ; quemadmodum evasurum immincutis juventam ? An cùm Tiberius post tautam rerum experientiam, vi dominationis convulsus et mutatus sit : C. Cæsarem vix finitâ pueritiâ, ignarum omnium, aut pessimis innutritum, meliora capessiturum, Macrone duce ? qui ut deterior ad opprimendum Sejanum dilectus, plura per scelera Remp. conflictavisset. Prospectare jam se acrius servitium, eoque fugere simul acta et instantia. Hæc vatis in modum dictitans, venas resolvit [5]. Notez qu’Arruntius et deux autres[6] furent accusés comme complices de la conjuration d’Albucilla, femme qui n’était pas moins décrite pour ses impudicités[7] que l’étaient il y a quarante ans les héroïnes de Bussi[8]. Je crois que l’ac-
- ↑ Tacit., Annal., lib. VI, cap. XXIX, ad ann. 787.
- ↑ Ἳνα τὴν τοῦ κρατοῦντος ἀϐουλίαν ϕέρη. Ut stultitiam emperantis ferret. Dio, lib. LVIII, pag. m. 730.
- ↑ Ex Dione, ibidem.
- ↑ Tacit., Annal., lib. VI, cap. XLVII.
- ↑ Idem, ibidem, cap. XLVIII, ad ann. 790.
- ↑ Cn. Domitius et Vibius Marsus.
- ↑ Multorum amoribus famosa Albucilla. Tacit., Annal. lib. VI, cap. XLVII.
- ↑ On écrit ceci l’an 1700.
