les coups de mains, que passent ou se cachent les personnages de la chouannerie bretonne, depuis l’entreprenant et l’intrigant comte de Puisaye et le non moins intrigant Cormatin, jusqu’aux vrais soldats et aux vrais chefs, un Boishardy, un Tinténiac, jusqu’aux humbles, comme le marin Mathurin Dufour.
Ces épisodes se suivent de 1794 à 1799. M. Lenotre les a répartis en trois groupes, qui correspondent à peu près à trois âges de la chouannerie bretonne. Le premier de ces groupes a pour centre une attachante figure, Boishardy, un ancien lieutenant de La Rouerie.
Pendant que Puisaye travaille à mobiliser les « assignats royaux » contre les assignats de la nation. Boishardy, jeune, brave, aimé des paysans, fait aux bleus une guérilla chevaleresque autant qu’heureuse. Le jour où il prend la ville de Jugon, il signe un passeport à un bouvier qui conduit des bestiaux à Lorient pour le ravitaillement, de l’armée : « Va-t’en, lui dit-il, je ne veux pas des bœufs destinés à ces pauvres bougres de républicains qui crèvent de faim. »
