Avec de l’eau, de l’alcool et de l’acide tartrique, on peut déjà faire une boisson agréable ; mais on peut aussi faire beaucoup mieux ; car, par des infusions, il est possible de communiquer à ces boissons un agent tonique qui les rende tout-à-fait supérieures aux boissons ordinaires.
Les agents toniques sont amers ou astringents.
Ces sortes d’agents ne manquent pas dans le commerce ; mais pour ne point sortir de ceux qu’une longue expérience a sanctionnés, le houblon fournira un principe amer et le principe astringent pourra être puisé dans le thé.
On sait d’ailleurs que le houblon, indépendamment de son principe amer, possède un principe aromatique qui le fait rechercher, et que dans le thé, indépendamment du principe astringent et de la théine, il y a aussi des principes aromatiques variables, mais des plus agréables et des plus convenables pour parfumer des boissons.
Les matières qui viennent d’être indiquées ne sont pas les seules qui concourent à la formation des boissons alcooliques ; mais ce sont les principales et les plus importantes.
La préparation des boissons dont il est question dans cette notice, est généralement très-facile et n’exige qu’un faible matériel, essentiellement formé des vases à contenir les liquides. Les unes sont préparées par la fermentation, et exigent un certain temps pour devenir potables ; les autres ne sont que de simples mélanges qui se préparent instantanément et peuvent être consommés immédiatement.
