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LA LIBERTÉ DU TRAVAIL ET LA DÉMOCRATIE.

gouvernement italien et le gouvernement anglais ont cru obéir à des intérêts urgents et non sortir de leurs attributions, en prêtant leurs concours, sous forme de garantie d’intérêt ou d’avances à des entreprises de ce genre. Il reste encore à la dotation de 100 millions promise à l’agriculture à devenir une réalité tant les règlements et les difficultés multipliées sous les pas de nos propriétaires en rendent l’accès difficile ! N’est-ce pas, en attendant, une étrange anomalie que de priver l’agriculture française d’une substance aussi fécondante que le guano par le renchérissement qui résulte de la surtaxe de pavillon ? Le paysan français, relevé de tant de vexations et d’avanies qui ont été son lot dans le passé, reste pauvre et inculte, malgré la Révolution française. La petite propriété a immensément fait sans doute pour l’enrichissement du sol, et elle donne tort, d’une façon éclatante, à ses détracteurs systématiques ; mais elle a ses plaies, surtout quand elle atteint un certain degré de division. Au lieu d’opposer au manque de capitaux le remède à contre-sens et qui n’est plus soutenu que par des préjugés arriérés de la limitation du taux légal de l’intérêt qui n’empêche pas l’usure, on le sait bien, et qui ne la rend même que plus dure, il faudrait proclamer, comme les peuples les plus avancés de l’Europe s’applaudissent de l’avoir fait, la liberté du taux de l’intérêt qui multiplie le capital et tend à rendre plus douces les conditions auxquelles il se prête par une concurrence plus étendue. C’est assurément une bonne mesure, quoique insuffisante, que l’affectation d’une somme de 25 millions aux chemins vicinaux. Mais il y a, pour ainsi parler, une autre circulation que la loi ne devrait pas entraver, c’est celle qui fait passer la propriété d’une main dans une autre. Avec combien de raison on se plaint de l’excessive rigueur de la taxe établie sur la transmission par voie d’achat et de vente, rigueur telle, qu’elle empêche une

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