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RÉFORMES ÉCONOMIQUES.

qu’une satisfaction de curiosité ; il y aurait un excellent exemple à suivre, lorsque nous apprenons comment ces associations contribuent à la fondation de nombreuses écoles, comment elles ont établi et possèdent des écoles normales et des écoles modèles pour former les instituteurs et les institutrices, comment elles publient des livres relatifs à l’enseignement, livres qu’elles cèdent avec un rabais considérable aux écoles dont elles forment les maitres comment enfin elles fournissent à ces établissements, à des conditions plus avantageuses que celles qu’on pourrait obtenir chez les marchands ou les fabricants, des mobiliers scolaires ainsi que tout le matériel nécessaire à l’enseignement, et publient aussi un journal d’éducation spécialement à l’usage des maîtres qui dirigent ces écoles. Une des plus importantes innovations en ce sens est le département des sciences et des arts, branche du conseil royal d’éducation, créé à la suite de l’Exposition de 1851, d’abord pour encourager et propager l’étude du dessin dans les écoles anglaises, et plus récemment pour développer dans ces mêmes écoles l’enseignement des sciences. N’y a-t-il pas là des éléments positifs d’une comparaison féconde avec la France ? Eh bien sans rien ôter à celle-ci de ses mérites, l’enseignement populaire s’est, à quelques égards, révélé supérieur en Angleterre à ce qu’il est chez nous. Les méthodes sont, de l’autre côté du détroit, plus imparfaites peut-être, sauf pour l’histoire élémentaire, si sèchement enseignée à nos jeunes compatriotes ; mais tout est mieux fait pour y parler aux yeux. Les cartes et les plans offrent chez les Anglais beaucoup plus de perfection que chez nous et s’y présentent en plus grand nombre. L’enseignement de la géographie y est poussé beaucoup plus loin. Ce genre de supériorité est naturel, dites-vous, chez un peuple marin et voyageur. Soit ; mais est-ce une raison qui motive en ce genre notre extrême négligence et notre igno-

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