à celle même de la civilisation moderne, sont appelés à faire le tour du monde, ce mot acquiert la valeur d’une véritable prophétie qui se réalise de jour en jour.
Comment ne rapporterais-je pas à la liberté du travail comme à une commune source les progrès économiques qui s’accomplissent en Europe ? L’Europe s’y rallie de plus en plus comme au principe qui met le mieux à profit toutes les forces humaines, en appelant chacun à exercer la profession qui convient le mieux à ses aptitudes, à ses goûts, à son état de fortune. L’Europe se débarrasse de ces entraves qui font obstacle aux perfectionnements, ou qui ôtent à l’homme laborieux et inventif le prix de ses efforts et le bénéfice de ses inventions. Or, la liberté du travail, cette liberté si précieuse et si chère comme droit, et qui l’est dans les divers pays en proportion que le sentiment de l’individualité et de sa puissance y est plus énergique ; cette liberté du travail, que la Russie elle-même s’inocule aujourd’hui et qui se prépare à faire tomber les dernières chaînes des corporations en Allemagne, cette liberté du travail, qu’est-elle aux yeux de l’économiste, sinon l’application de ces dogmes de la liberté humaine et de l’égalité morale et civile, dont le triomphe progressif nous a paru le signe distinctif et l’oeuvre des temps modernes ? Qu’est-elle, sinon l’individu investi de la responsabilité de ses œuvres dans le domaine industriel, et agissant à ses risques et périls ? Qu’est-elle, sinon l’égalité sous la forme de la condamnation des monopoles et des privilèges ? C’est donc une application de la morale philosophique, ou, si vous aimez mieux, de la morale chrétienne, disons de la vraie morale, à la société moderne. Quelle image de la sociabilité que la division elle-même des travaux, vaste solidarité d’efforts qui unit toutes les branches d’une industrie, cette industrie à une foule d’autres, toutes les classes de la société entre elles, et qui enserre toutes les parties du monde comme dans un immense réseau ! La sociabilité a encore une manifestation éclatante
