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DU PROGRÈS.

anciens chez lesquels l’idée du commandement glaça et corrompit toutes les relations de famille, du père aux enfants, de l’homme à la femme, ont été inventées et popularisées par les modernes. Dans l’ordre social, la liberté, la justice, l’égalité, la paix, le règne, en un mot, du droit et l’emploi de l’intelligence au lieu de la force, ont été substitués, comme un idéal vers lequel on tend à se rapprocher en pratique, au vieil antagonisme de la société païenne. La diplomatie, je la cite parce qu’elle ne passe pas pour trop accorder au goût des théories aventureuses (abuser du progrès n’est pas en général le défaut qu’on reproche aux chancelleries), proclame elle-même, entre les membres de la famille européenne, la fin des guerres d’extermination et de conquête, l’unité de la civilisation occidentale, les maximes philanthropiques du droit des gens, et, sauf des exceptions qui n’infirment pas la règle, elle agit en conséquence de ces déclarations. L’idée d’une sorte d’amphictyonie européenne pour le règlement des intérêts communs se réalise dans nos congrès, et il n’est peut-être pas chimérique de penser qu’un jour l’application en deviendra permanente. On ne fait plus la guerre que comme pis aller pour avoir la paix. De plus en plus se perd la race des gens farouches et inflexibles qui souhaitent du mal à l’étranger une fois qu’on a déposé les armes. Un récent exemple, celui de la Russie, après la guerre de Crimée, le prouve bien. Tout le monde a trouvé bon que celui qu’on appelait l’ennemi la veille encore se livrât aux travaux qui civilisent et qui augmentent la puissance des nations. Personne n’est taxé de manquer de patriotisme pour aider un peuple même rival en lui prêtant ses idées et ses capitaux. C’est une maxime à laquelle l’économie politique a donné l’autorité d’une vérité scientifique, que les intérêts des peuples sont solidaires. D’ailleurs l’unité de la civilisation occidentale éclate par mille marques, aisément saisissables. Le mot célèbre de Mirabeau, que les principes de la révolution de 1789, dont la formule équivaut