dernes, Grégoire XVI. Ce pape, dans l’intérêt bienveillant qu’il portait aux ouvrièrs, n’a pas cru déroger en recommandant du haut de son siège l’usage de ces établissements. « Le jour du Seigneur, écrivait-il, sera mieux sanctifié, parce qu’on y épargnera l’argent dépensé à jouer et à boire. Les délits diminueront, car la misère et la faim conduisent certainement au mal. La preuve que la caisse d’épargne engendre l’amour de l’ordre n’éclate-t-elle pas dans ce témoignage rendu par M. Benjamin Delessert, un des hommes qui ont le mieux mérité de cette utile institution, que pas un déposant aux caisses d’épargne n’a subi de condamnation devant les tribunaux, et plus récemment par le directeur de la caisse de Paris, attestant que pas un seul n’avait encore été poursuivi pour fait d’émeute, d’insurrection, d’association politique illicite ? Étranges moralistes et politiques plus singuliers encore, ces écrivains qui ont soutenu sérieusement que la loterie était une institution favorable à l’esprit de Conservation sociale, parce qu’elle ouvrait une perspective illimitée à l’espérance, parce qu’elle étourdissait le pauvre sur ses maux, parce qu’elle promettait à son imagination la jouissance prochaine de tant de biens étalés sous ses regards, parce qu’elle tuait ainsi l’envie en alimentant l’illusion ! Nous n’aurions jamais soupçonné ce merveilleux effet de la démoralisation systématique du peuple. Puisqu’on veut à toute force de la poésie dans ce domaine des choses positives, n’y en a-t-il pas, et de meilleur aloi, dans ces caisses d’épargne où l’ouvrier vient placer franc à franc ses rêves d’avenir ? La grande quantité de livrets appartenant à des mineurs témoigne si l’esprit de famille est étranger à ces philanthropiques établissements.
Je m’associe donc du plus grand cœur à tout le bien qu’on a dit et qu’on peut dire des caisses d’épargne, et je reconnais que les faits répondent à ceux qui ont prétendu
