dans la crainte de voir à certain moment les déposants apporter en masse leurs réclamations, elle ne paye à ces dépôts aucun intérêt, les banques d’Écosse, touchent à titre de dépôt toute somme au-dessus de 10 livres sterling, et elles en payent l’intérêt à 2 ½ ou 3 % ; quant aux dépots au-dessous de 10 livres, ce sont les saving-banks et les provident-banks qui s’en chargent. Ainsi l’épargne trouve dans cette terre classique du crédit d’énergiques et continuels encouragements. On aurait peine à le croire, si l’on ne connaissait la puissance infinie de l’épargne : les espèces déposées dans les caisses des banques dépassent d’ordinaire le chiffre énorme de 25 millions sterling, dont la moitié consiste en dépôts de 10 à 200 livres. Un écrivain très-compétent dans ces matières, M. Wilson, portait naguère ce chiffre à 30 millions pour 1847, et écrivit à ce sujet cette phrase bien remarquable :« Comme les banques d’Ecosse allouent le même intérêt pour quelque courte durée de temps que le dépôt soit fait, il en résulte que presque chaque homme se fait ouvrir un compte dans une banque où il verse chaque soir ce qu’il a pu économiser dans la journée, afin de ne pas perdre même l’intérêt d’un jour. Cette économie chez chacun fait épargner l’argent de la circulation jusqu’au dernier degré du possible ; on ne garde chez soi, même pour un jour, que la somme qui est absolument nécessaire. »
L’encaisse de ces banques n’a rien d’extraordinaire. Le bill de Robert Peell en 1845 les a forcées à l’accroître ; mais ni dans l’état antérieur au bill, ni dans le régime actuel, on n’a vu ces courses sur les banques, selon l’expression anglaise, par les petits déposants, avoir lieu de manière à créer une crise, et ces dépôts offrent aux mêmes établissements une immense ressource.
Chez nous, le Comptoir d’escompte, qui ouvre des comptes courants contre des dépôts d’espèces, paye un intérêt de ces dépôts. Le Crédit foncier reçoit en dépôt des sommes
