lariat, qui est le lot d’une portion même fort élevée de la société, ne manque ni de dignité ni d’une sécurité souvent plus grande que celle qui appartient à des bénéfices purement éventuels. Le salaire, nous ne saurions trop le répéter, gardera sa place, quoi qu’il arrive, par cent raisons morales et économiques, dans toutes les industries. Mais quand les conditions dictées par la prudence sont remplies, quand les moyens sont aussi louables que le but est honorable, comment ne pas assister avec un sympathique intérêt, et même avec espérance, à ce travail interne de la démocratie sur elle-même, à cet enfantement silencieux d’une organisation qui a sa place entre la corporation d’autrefois et le régime d’indépendance isolée qui prévaut aujourd’hui ? Au lieu des jurandes et des maîtrises, avec leurs oppressions et leurs iniquités, ce sera l’association volontaire et libre d’une élite intelligente et courageuse, d’un état-major suivi par une masse plus ou moins grande d’ouvriers pourvus de la capacité, de la moralité et du capital nécessaires à une pareille tâche. Même entre les ouvriers salariés il y a encore bien des manières de pratiquer l’association. La formation de syndicats en est une. Parler de l’association, comme nous le faisons ici avec éloge, ce n’est pas cesser d’être économiste pour devenir socialiste, ce n’est pas cesser d’être conservateur, dans le sens où ce mot n’exclut pas le progrès, pour devenir utopiste et révolutionnaire. Bien loin de là : c’est en s’inoculant l’association sous ses diverses formes que la société moderne pourra le mieux réussir, selon nous, à se préserver du socialisme qui la menace et qui la perdrait. Il est à désirer que les hommes qui occupent les rangs élevés de cette société le comprennent, afin qu’ils aident, au moins de leurs vœux sincères, cette transformation partielle des rapports que l’industrie établit entre les membres de la grande famille laborieuse.
Nous terminerons en disant un mot des applications de
