plir après les pas récemment faits dans le sens de la liberté commerciale.
Comment la démocratie française ne marcherait-elle pas avec une rapidité, désormais croissante vers la complète liberté commerciale ? Qu’on y songe ; les principes les plus élevés de la civilisation moderne n’y sont pas moins engagés que ses intérêts les plus urgents et les plus immédiats. Les masses, on doit le savoir, ne se passionnent pas pour des questions de pur bien-être, quelle que soit l’importance de ces questions dans le développement des sociétés, et il n’appartient qu’aux principes d’engendrer les vifs enthousiasmes et les longs dévouements. Voyez la révolution d’Amérique et la réforme pourtant tout économique de sir Robert Peel. Quand les Américains se soulevaient contre la métropole pour s’en séparer finalement, quand les Anglais étaient entraînés dans la ligue anti-corn law qui devait détruire l’ancien système commercial, si indestructible en apparence, on ne disait pas aux premiers « Vous payerez le thé un peu moins cher, » on ne se contentait pas de dire aux seconds que leur vie allait devenir plus douce, qu’ils allaient être mieux nourris, logés, vêtus ; on ne se bornait pas à leur tenir ce langage, on leur montrait la vérité, l’image du droit et de la justice, comme ayant seule assez de puissance pour enflammer les âmes, assez d’unité pour rallier les intérêts divers opposés sur trop de points !
Il est urgent que la démocratie comprenne mieux qu’elle n’avait paru le faire dans ces derniers temps, le lien intime de la liberté du commerce et de ces nobles principes connus sous les noms très-divers de principes du christianisme, de principes de la philosophie, de principes de la civilisation moderne, de principes de la révolution française. Tous ces principes d’ordre supérieur mettent la liberté commerciale en rapport avec le droit, avec la responsabi-
