Cette motion ayant prévalu, ce fut la belle et pimpante Rosalie qui fut élue à l’unanimité présidente, d’après le dépouillement du scrutin épuratoire : en effet, qui mieux qu’elle pouvait prétendre à la palme des folies galantes !… les Capucins, trois fois, avaient vu ses immortelles blessures ; vétérante dans le vice, depuis dix ans elle avait servi peut-être une génération entière : l’honneur ou plutôt la honte d’un semblable triomphe lui appartenait donc de droit. On l’installe avec solennité dans un large fauteuil, élevé sur une table ; on la coiffe d’un diadème en faux diamants, et une sonnette dans la main gauche, ainsi qu’une cuiller à punch dans l’autre, en forme de sceptre ; elle accorde d’un ton auguste à l’éveillée Laurette la permission de parler. Celle-ci, quittant donc les touches d’un piano sur lequel elle s’amusait à promener ses doigts d’ivoire pendant la tumultueuse discussion, se mit à dire, le sourire sur ses lèvres de rose :
— Vous voyez en moi la fille unique et idolâtrée d’une duchesse que mes débordements ont précipitée au tombeau ; vous parlez de lasciveté, de tempérament, enfants que vous êtes ; les messalines de Rome auraient baissé pavillon devant mes idées affreuses : la voluptueuse Laïs, qui séduisit Alcibiade et tout Athènes, les plus brillantes coquettes de Rome et de Paris ne sont que des niaises de couvent à côté de mes exploits. Enfin, j’ai ruiné quinze banquiers à
