à leurs opérations, leur ont fait méconnoître et rejetter le plus précieux avantage de la Monarchie économique, et chercher dans des institutions arbitraires, mobiles et variées sous mille et mille formes diverses, cet heureux préservatif dont la nature a donné la vertu spécifique à l’instruction et à elle seule ; c’est ce que je tâcherai de développer en peu de mots.
No VI.
Analyse des États mixtes comparés à la Monarchie économique.
Dans toutes les Nations connues, soit républiques, aristocratiques ou démocra[385]tiques, sous les formes diverses dont elles ont été bigarrées, soit Principautés plus ou moins tempérées par des contreforces, des corps politiques et des loix appellées fondamentales, il est aisé de remarquer trois préjugés capitaux, qui reglent toutes leurs institutions.
Le premier concerne la législation, le second regarde la perception du revenu public, le troisieme enfin, l’intérêt national ou le patriotisme.
1⁰ que le pouvoir législatif arbitraire appartienne aux hommes qui sont appellés Souverains et reconnus pour tels ; qu’en vertu de ce pouvoir ils aient le droit indéfini d’attribuer ou d’enlever les propriétés, de lier ou de délier les libertés, d’ordonner ce qui est contraire à la loi de la justice et de violer les regles de l’ordre prescrit par la nature : que ce droit soit suprême, absolu, illimité : c’est le premier des préjugés, ou la premiere erreur fondamentale de tous les États mixtes.
[386] Que la perception du revenu public ne soit point fondée sur un titre de propriété, mais sur le besoin, sur la volonté, sur la puissance des Souverains ; qu’elle n’ait point de regle fixe et naturelle, autre que la dépense : c’est le second des préjugés.
Enfin, que l’intérêt national doive être exclusif et oppressif des intérêts de tout autre Peuple, même souvent des intérêts de chaque Citoyen ; c’est le troisieme des préjugés ou la troisieme des erreurs que vous trouverez dans tous les États mixtes, servant de base tacite à toutes leurs institutions.
La premiere est renfermée implicitement dans la définition de la liberté, devenue comme classique par la célébrité de l’Esprit des
