toujours retenu les nations, & empêché les hommes de ſe dévorer. On auroit toujours craint le crime & la honte, toujours aime & : reſpecté la juſtice, rendu honneur aux Magiſtrats & aux Dieux : on auroit toujours cru qu’il y avoit des guides & des témoins inviſibles de la conduite de chaque mortel ; que tout l’or de l’Univers ne pouvoit payer la moindre vertu ; enfin on auroit fait par l’attrait ſeul de la raiſon & de la décence, ce qu’on ne fait aujourd’hui que par crainte. »
Cependant il faut l’avouer, ces grands hommes qui avoient trouvé dans l’étude de la nature, la notion de Dieu, de l’âme immortelle, du bonheur de la vertu, n’avoient pas toujours eu ce qu’il falloit pour perſuader les eſprits, ſouvent groſſiers, quelquefois ré-
