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voir !… Tout à l’heure, instinctivement, c’est ce que vous avez fait, d’ailleurs, pour écouter ma voix… Comme je l’avais fait moi-même, il y a deux jours, en respirant le gant que je vous ai donné…
(Il le sort de son gilet et, toujours un genou sur le fauteuil, il s’appuie au dossier des deux coudes. Alors il porte le gant à la bouche, les yeux fermés comme il l’a fait tout à l’heure, mais en accentuant le geste.)
JUSSIEUX, (ainsi les yeux clos et comme s’il avait les deux poings à la figure.)
Oui… je vois votre petit chapeau rose… le cou défait… comme je l’ai revu tant de fois… Comme je vous ai appelée dans mes nuits de désir… c’est là !… c’est là… exact, frais, vivant. Oh ! si l’on pouvait une seconde, une seconde seulement, arracher du néant cette image engloutie !… Ah ! le temps qui nous prend tout… et qui ne rend jamais rien…
(Il dit cela intérieurement, mentalement, avec une voix chaude et irritée.)
(Henriette, suivie de Madame de Chevrigny, entre par la petite porte du fond.)
HENRIETTE.
Eh bien, on te cherchait partout !
MADAME DE CHEVRIGNY.
C’est moi qui ai deviné que vous deviez être là…
JUSSIEUX, (se retourne et se dresse en poussant une exclamation effarée.)
Oh ! par exemple… Vous !… à vingt ans !
HONORINE, (allant à elles.)
Nous bavardions avec Monsieur de Jussieux…
