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QUATRIÈME HISTOIRE

LE PRINCE BEHZÂD26


Sire, reprit le jeune homme, il existait autrefois un roi dont le fils nommé Behzâd n’avait pas son pareil au monde pour la beauté. Il aimait la société et les réunions des marchands et se plaisait à manger avec eux. Un jour qu’il était dans une de leurs assemblées, il les entendit parler de sa beauté et de sa grâce. « De notre temps, il n’y a personne de plus beau que lui, » disait-on. Mais un des assistants répliqua : « La fille de tel roi est encore plus belle. » En entendant ces paroles, Behzâd perdit la tête et, le cœur palpitant, il interrogea cet homme.