des sons qui lui servent de signe, elle traverse l’air, portée par la parole comme sur un navire, et passe de celui qui parle à celui qui écoute : si elle rencontre un calme et une tranquillité profonde, elle pénètre dans l’oreille attentive comme dans un port paisible et sûr ; mais si le tumulte de l’auditoire s’élève contre elle comme un ouragan impétueux, elle se perd et fait naufrage au milieu de l’espace. Que votre silence assure donc à ma parole le calme dont elle a besoin. Peut-être trouverez-vous quelque utilité dans les enseignements qu’elle vous apporte.
La parole de la vérité est difficile à saisir, elle échappe aisément à un esprit distrait ; l’Esprit saint a voulu qu’elle fût brève et précise, pour qu’elle dît beaucoup de choses en peu de mots et que par sa concision même elle se gravât plus promptement dans la mémoire. C’est, en effet, la vertu essentielle de la parole, de ne pas en-
