Oui, à moins que vous ne jouiez la comédie, ce qu’il est impossible de faire toujours. Encore vrai… Et ma figure ? Il y a des beautés… ce qu’on nomme classiques. Oui, nous le savons. Après ? Après ? Il y a des femmes qu’on voit passer, qu’on dit jolies, et on n’y pense plus après… Mais il y a des figures qui… sont jolies et charmantes… et qui laissent une longue impression, un sentiment agréable… char—
mant.
Parfait… et puis ? Comme vous questionnez ! Je profite de l’occasion pour savoir un peu ce qu’on pense de moi ; je ne rencontrerai pas de sitot un autre que je pourrai questionner ainsi, sans me compromettre. Et comment cela vous a-t-il pris ? C’est venu tout à coup, ou peu à peu ? — Peu à peu.
— Hum, hum ! C’est mieux, c’est plus solide. Ce qu’on aime en un jour, on cesse de l’aimer en un jour, tandis que… Rimez donc… ça dure toujours ! Oui, toujours.
La conversation dura longtemps encore, et je me mis à éprouver un respect considérable pour cet homme dont l’amour est respectueux comme une religion et qui ne l’a jamais souillé ni d’une parole ni d’un regard… profane. Aimez-vous à parler d’amour ? demandai-je tout d’un coup.
Non ; en parler avec indifférence, c’est une profanation. Gependant
ça amuse. — Amuse ! se récria t-il.
