Maman ? Maman viendra. Ah ?
Maman, d’ailleurs, fera tout ce que je voudrai. Elle n’existe plus, il n’y a que moi. Alors, visiblement soulagé, il me fit plusieurs questions sur la manière dont maman passait son temps, un tas de choses enfin. D’où vient que maman me prévenait contre le méchant esprit de papa et son habitude de confondre les gens et de les humilier ? Cela vient de ce que c’est la vérité.
Mais pourquoi ne suis-je ni humiliée ni confondue, tandis
que maman l’a toujours été ? Parce que mon père a plus d’esprit que maman, et qu’il n’a pas autant d’esprit que moi. En outre, il me respecte énormément, car je le bats en discussion toujours, et ma conversation est pleine d’intérêt pour un homme rouillé en Russie, mais ayant assez de connaissances pour les apprécier chez un autre. Je lui ai rappelé mon désir de voir les gens de Poltava et je vis bien par ses réponses qu’il ne voulait pas me montrer ceux parmi lesquels il brille. Seulement, lorsque je lui dis que je le voulais absolument, il me répondit qu’il serait fait selon mon désir et se mit avec la princesse à faire une liste des dames qu’il fallait aller voir.
— Et Mme M…, la connaissez-vous ? demandai-je. Oui, mais je ne vais pas la voir, elle vit très retirée. Mais
il faut que j’aille chez elle avec vous, elle m’a connue petite, c’est une amie à maman, et puis lorsqu’elle m’a connue, j’étais une petite fille très rude et assez désavantageuse au physique, je désire donc effacer cette vilaine impression.
