Les portes seront percées dans la façade la mieux abritée, car devant être ouvertes plusieurs fois dans la journée à cause du service, elles seraient nuisibles si à leur faveur les vents, la pluie et la neige pouvaient pénétrer dans l’étable ; la santé des animaux en souffrirait. Si l’exposition Est n’a pas d’inconvénients marqués, on lui donnera la préférence. En outre, il faudra les disposer de façon que le service soit facilité et que la sortie comme la rentrée des animaux puisse se faire sans encombre et sans embarras.
Le seuil doit être au-dessus du niveau du sol environnant, afin que les eaux des pluies ou de la fente des neiges ne puissent pénétrer à l’intérieur. Les huisseries, qui sont en bois ou en pierres de taille, auront les angles arrondis ou rendus inoffensifs par un cylindre en bois de 12 à 15 centimètres de diamètre, tournant sur un pivot. On évite ainsi que les animaux, pressés et rentrant en foule, ne soient blessés par les saillies des montants, ce qui est surtout préjudiciable aux femelles pleines, chez lesquelles les moindres compressions ou heurts suffisent quelquefois pour provoquer l’avortement.
Les dimensions à donner aux portes sont assez difficiles à préciser ; la largeur sera suffisante pour permettre à deux bœufs réunis par le joug de passer facilement. Quant à la hauteur, on la proportionne à la largeur dont elle excède la mesure.
Enfin la fermeture peut être pleine, non brisée, à deux battants, ou mieux à deux ventaux. Ce dernier mode est préférable, car il permet d’employer l’ouverture à l’aération, et on n’a qu’à laisser le ventail supérieur ouvert pour avoir une fenêtre.
Les portes servent bien effectivement à l’aération, puisqu’elles donnent passage à de fortes colonnes d’air qui dé-
