insi, l’une des deux conditions qui semblent néces saires à l’intelligence de la réforme bouddhique est assez bien remplie. Quant à l’autre, c’est-à-dire la connaissance de la vie du Bouddha, si elle n’est pas remplie aussi com plètement, je ne crois pas qu’elle soit cependant impos sible, et il me semble qu’on peut, à l’aide des nombreux documents que nous possédons déjà, refaire d’une manière assez plausible l’histoire du réformateur, au moins dans ses circonstances principales. Je les emprunterai aux ou vrages de MM. Hodgson, Csoma de Körös, Turnour, Schmidt, E. Burnouf, Ed. Foucaux ; et avec des guides aussi savants et aussi exacts, on peut être sûr de ne point s’égarer.
La source la plus abondante et la plus ancienne de renseignements, c’est le Lalitavistara. Ce Soûtra contient, sous des développements fabuleux, un récit assez régu lier et très-acceptable des événements les plus importants de la vie de Çakyamouni, depuis sa naissance jusqu’à sa prédication à Bénarès ; et si on le complète par les détails extraits de cette partie du Kah gyour tibétain, appelé le Doul-va, les recevant lui-même des autorités indiennes,
