Je prêtai une oreille discrète. C’était un professeur qui donnait sa leçon à une élève.
— Y aurait-il une idylle fraîche éclose au milieu de ces antédiluviens mastodontes ? pensai-je.
Je regardai, mais si le professeur était jeune, l’élève était trop vieille. Je refermai donc, avec un soupir, le calepin où j’étais toute disposée à jeter les premières notes d’un roman.
J’ai depuis connu ce jeune professeur qui sait garder intact le doux parler de France au milieu de tant de difficultés. « La Patrie, » qu’il tenait à la main, a été un des principaux moyens de nous faire nouer connaissance. Son nom est bien connu dans la littérature canadienne, et nous avons plusieurs fois applaudi à son talent. M. Jules Lanos est non-seulement un littérateur distingué, mais il occupe une position très enviable à Halifax, où il est nommé instructeur de la flotte, ce qui ne l’empêche pas d’occuper une chaire de latin et de grec dans un des principaux collèges de la ville. Il me fait plaisir de payer ce léger tribut au seul Français dont puisse se vanter la capitale de la Nouvelle-Écosse.
Le parc d’Halifax est sans rival ; il est situé sur une étendue de terre qu’entoure l’océan de deux ou trois côtés, ce qui lui donne immédiatement l’avantage de points de vue superbes. Tantôt nous nous perdons dans des forêts de chênes et de sapins, tantôt la route longe la plage où viennent mourir les flots, puis nous voilà de nouveau replongés dans des bois touffus où l’on n’entend plus que le frémissement des feuilles et le chant des oiseaux. Si vous visitez Halifax, il faut aller voir le Parc pour avoir une idée des beautés de la nature.
Le duc de Kent, père de la reine Victoria, est demeuré quatre ans à Halifax, de 1794 à 1798. Il a laissé de nombreuses traces de son passage, entre autres The Old Town Clock, érigée à mi-colline, et qui donne encore l’heure aux Haligoniens, l’église St.-Georges (Church of England) et quelques autres édifices dont les noms m’échappent.
