jeanfoutre, ce sera un brevet d’honneur de plus… et je descendis les escaliers.
Je rencontrai le général Tuncq sur la porte et je lui dis : Je présume qu’on va faire fusiller le
« Nous venons de suspendre Rossignol de son commandement en chef de l’armée des côtes de La Rochelle. Nous allons vous instruire de nos motifs. Aussitôt que nous fûmes informés de cette singulière nomination, nous écrivîmes au Comité de Salut public, pour l’engager à la révoquer sur-le-champ. Rossignol était commandant de la 35e division de gendarmerie à pied ; il fit partie de la division de Niort. Bientôt nous arrivèrent contre lui des plaintes de pillage. On lui reproche d’avoir enfoncé les caves, d’avoir pillé le vin, il passe les journées au cabaret à boire avec le premier venu ; il a osé dire un jour au général qu’il avait arrêté avec ses officiers de ne marcher contre l’ennemi qu’avec des forces supérieures en nombre, six mille au moins contre quatre mille. Ce n’est pas avec de pareils principes que Tuncq a remporté consécutivement trois victoires, avec une poignée de républicains. Ce n’est pas là le général qu’il faut à une armée de la République.
Nous prévoyons bien que cette suspension, qui déjoue l’intrigue, éveillera l’envie et la calomnie contre nous. Mais le bien public est et sera toujours notre mobile.
Nous apprenons que le château du Loir et celui de Verneuil ont été pris par les patriotes (du général Tuncq) et incendiés. »
*** : J’ai été témoin oculaire de tous les faits reprochés dans cette lettre à Rossignol ; j’allais même le poursuivre lorsque j’appris sa nomination au commandement en chef. Je demande que ces faits soient envoyés à l’accusateur militaire près l’armée des côtes de La Rochelle pour instruire contre Rossignol.
Tallien : Lorsque j’ai vu Rossignol nommé général en chef, j’ai été le premier à dire qu’il n’était pas capable de commander une armée de cette importance ; mais je suis aussi le premier à rendre justice à son patriotisme. C’est un des vainqueurs de la Bastille, je n’examine point si Rossignol boit, s’il a pillé, mais si les commissaires ont eu le droit de le destituer.
Je sais qu’il y a toujours eu de la division entre lui et Biron qui ne pouvait souffrir l’âpreté du caractère républicain de Rossignol.
