Placide baissa la tête et réfléchit longuement. Puis d’une voix blanche :
— Merci, garde-moi le secret ; je vais en parler à Maria. Combien que je te dois ?
— Mais rien, mon pauvre ami. Trop heureux, si j’ai pu t’exempter du trouble.
Les deux hommes se serrèrent la main et Placide revint chez lui. Une surprise l’attendait. Rosette avait écrit.
Une carte postale jetée à la poste en route, disait : « Nous sommes en voyage de noces…
— Oh ! la malheureuse ! dit Placide avec un juron. Voyage de noces, pas de mariage !
« Vous ne vouliez pas me voir mariée à un protestant, continuait la lettre, et sa mère ne voulait pas qu’il se fasse catholique. Nous nous aimons et nous voulons jouir de la vie »
Placide raconta son voyage, l’information de Chicano et sa causerie avec le notaire.
— Qu’en penses-tu ? demanda-t-il à sa femme.
Sans hésitation, Maria répondit :
