jugé ordinaire qui est de considérer la beauté dont on parle comme la plus belle beauté, et l’infamie comme la plus infâme infamie. C’est par ces fautes contre le goût, — précisons : contre l’ordre général, — qu’on entre dans la vie commune, qu’on descend de son isolement pour s’assimiler les lieux communs puissants, et sonores, toujours agréables au plus grand nombre.
Ses confrères, les magistrats, les journalistes, des hommes politiques remarquèrent son éloquence ; toutefois il n’arracha pas aux jurés la tête de Racadot. Il s’était flatté de tirer parti de leur anti-cléricalisme, mais ils n’entrèrent pas dans cette voie, quelques efforts qu’on tentât pour les y pousser. Ses démarches pour faire commuer la peine par M. Grévy n’aboutirent pas davantage, — sinon à l’introduire à l’Élysée et bientôt aux assauts d’armes de M. Wilson. Bouteiller avait refusé d’appuyer le recours en grâce : il aurait fait beaucoup pour que l’affaire n’éclatât pas et il se félicitait de l’avoir limitée ; mais, dans la mesure où le scandale n’était pas accru, il estimait juste qu’on n’atténuât rien de l’expiation.
Le jour où l’on guillotina Racadot, Renaudin, seul de la petite bande, eut l’atroce courage de se porter sur le lieu du spectacle. Au cours de cette affaire qui avait passionné l’opinion, il s’était fait lire par le public et augmenter par les directeurs ; il s’était montré un bon et utile camarade pour Suret-Lefort, et ce petit reporter avait, sans y paraître, forcé Bouteiller à compter avec lui. Rœmerspacher et Sturel acceptèrent sa proposition de leur apporter des détails. Ils veillèrent ensemble, dans cette petite chambre de l’Hôtel Cujas où M. Taine, par lune belle après-midi,
