thodes, il n’y a pas de résultats. Les émotions que nous connûmes hier, déjà ne nous appartiennent plus. Les désirs, les ardeurs, les aspirations sont tout ; le but rien. Je fus inconsidéré de croire que j’étais arrivé quelque part. Mieux averti, je vais recommencer nos curieuses expériences.
« Vous et moi, mon cher Simon, nous sommes de la petite race. Nos examens de conscience, les excursions que nous fîmes botte à botte hors du réel et l’assaut que je viens de subir ne me laissent pas en douter. Je ne veux pas me risquer à rien inventer ; je veux m’en tenir à des émotions que j’aurai pesées à l’avance. Rien de plus dangereux que nos appétits naturels et notre instinct. Je les étoufferai sous les enthousiasmes artificiels se succédant sans intervalle.
« Ce système excellent pour l’individu serait, à la vérité, déplorable pour l’espèce. Les voluptueux de mon ordre demeurent stériles. Mais je ne crains pas que la masse des hommes m’imite jamais : il faut, pour garder la mesure que je prescris, un tact, une clairvoyance infinis.
