nous haïssons ces étrangers, ces Barbares, qui l’eussent corrodé. Et cet acte de foi, dont reçurent la formule, par mes soins, tant de lèvres qui ne savaient plus que railler, il me vaudrait qu’on me dit sceptique ! J’entrevois une confusion. Des lecteurs superficiels se seront mépris sur l’ironie, procédé littéraire qui nous est familier.
Vraiment je ne l’employai qu’envers ceux qui vivent, comme dans un mardi-gras perpétuel, sous des formules louées chez le costumier à la mode. Leurs convictions, tous leurs sentiments, ce sont manteaux de cour qui pendent avilis et flasques, non pas sur des reins maladroits, sur des mollets de bureaucrates, mais, disgrâce plus grave, sur des âmes indignes. Combien en ai-je vu de ces nobles postures qui très certainement n’étaient pas héréditaires !…
Ah ! laissez-m’en sourire, tout au moins
