sièges dans le chœur ; Thérèse, un trône en face du tabernacle ; à ses pieds, sur quatre tabourets, les sœurs Marthe, Quirin, Euphrasie, Lazarine. Les autres fidèles ont retrouvé leurs bancs habituels.
Et la cérémonie de l’Initiation commença, emportant les villageois en plein mystère.
Successivement l’Organe fait avancer devant l’autel les Pontifes, les religieuses et les fidèles. À chacun il demande de lui donner la main droite, et avec une aiguille trempée dans l’huile sainte, par trois fois, il leur dessine dans la paume une croix, en disant :
— Au nom de Jéhovah, au nom de Sabaoth, au nom d’Andomnie.
Quand tous eurent défilé, reçu les trois onctions et regagné leurs places, l’Organe déclara :
— Notre première pensée doit aller aux morts, en forme d’amende honorable pour la longue attente où les générations défuntes ont été de la parole de salut, que je leur apporte aujourd’hui.
Debout devant l’autel et face à l’auditoire, il lit une longue méditation. Il regardait par-dessus les têtes, et paraissait voir des esprits qui venaient se nourrir de sa parole.
— Mes frères, dit-il, malgré le refus de vos
