N’avons-nous pas vu le pays tout entier boulangiste ? N’y avait-il pas sur les bancs de la Chambre une majorité prête à restituer le ministère de la guerre à Boulanger ?… Au revoir, Sturel.
Mais Sturel s’étonnait de cette indifférence. Il cherchait à ressaisir son ami, le retenait debout sur ce trottoir, et puis enfin lui demandait un rendez-vous pour étudier la marche à suivre.
Alors l’autre éclata.
— Recauser de tout cela ! À quoi bon ? Sturel ! Nous n’examinons pas les choses du même point de vue. Mon père, mon grand-père ne se mêlaient pas de gouverner les hommes ; je travaille ; je répète avec eux qu’avant de monter dans la barque il faut savoir où est le poisson. Qu’est-ce que tu cherches ? Je ne veux pas être un conspirateur. Me mêler d’affaires où je ne puis rien et d’affaires qui m’irritent, c’est me créer peu à peu une âme d’anarchiste. Adieu, adieu, Sturel.
Sturel, interdit de ce refus et plus encore de ce ton dur, demeura quelques secondes immobile en haut de l’avenue de Messine. Il vit Rœmerspacher traverser le parc Monceau et se diriger chez Mme de Nelles.
À ce nom, à cette image, il rougit et comprit enfin quel gêneur il venait d’être.
Rœmerspacher s’éloignait-il par jalousie d’amoureux ? Et cet amour le liait-il aux intérêts de Nelles fort compromis dans le Panama ? Cette
