le juge d’instruction, comment expliquez-vous que, le lendemain du jour où les arguments de la Compagnie vous convainquent, vous payez vos dettes ?
— Je m’expliquerai devant le jury.
— Deux cent mille francs ! Vous avez payé deux cent mille francs ! Cela ne se trouve pas dans le pas d’un cheval.
— Devant le jury ! devant le jury !
Cinq mois, il s’obstina. Puis, en cour d’assises, à la question du président :
— Et les deux cent mille francs ?
— C’est bien simple, monsieur le président, c’est un remploi de la dot de ma femme.
— Un remploi ! pouvez-vous le justifier ?
— Par des actes, des papiers notariés.
— Vous les avez ?
Son avocat fit passer au jury une liasse énorme de papiers : remplois dotaux, aliénations, saisies, partages, etc… On sait combien est difficile la lecture d’actes grossoyés. Que pouvaient y voir ces douze braves gens ?
— Mais pourquoi n’avez-vous rien répondu à l’instruction ?
— Je préférais réserver mes moyens de défense pour messieurs les jurés.
Le ministère public aurait pu réclamer une suspension de séance, examiner les pièces avec un notaire jusqu’au lendemain, mais le gouvernement ne tenait pas à une condamnation.
