légèrement courbées et la figure moins impénétrable qu’il n’y tâchait, organisait ces malheureuses équipes, comme il avait jadis organisé les troupes parlementaires contre le général Boulanger. Il ne portait pas avec aisance cette autorité, qui, secrètement, n’était qu’une servitude, et son orgueil douloureux, sa volonté jamais en repos, lui donnaient une raideur antipathique dans un milieu et dans des conjonctures où l’on ne rêvait plus que de « bon garçonnisme ».
Le 27 janvier, MM. Emmanuel Arène, Jules Roche et Thévenet bénéficièrent d’une ordonnance de non-lieu. Les ministres et les ministrables hésitaient cependant à relâcher du col de Rouvier la main de la Justice.
— Nous pardonnera-t-il d’avoir essayé de le stranguler ?
De toutes parts alors, on vanta sa générosité, sa nature vigoureuse, abondante, sans rancune ; il s’agissait d’effacer sa terrible menace du premier moment, quand il voulait « manger le morceau ».
— C’est peut-être une p… de quatre sous, répétaient ses intimes, mais c’est « une bonne fille ».
Ces invites furent comprises. Rouvier retrouva ces nombreuses camaraderies dont son tempérament expansif lui fait un besoin et qui, depuis deux mois, s’étaient discrètement tenues sur la
