la moralité de Suret-Lefort, marquait par sa surprise même que les conditions de la vie parlementaire lui échappaient. C’est qu’au Parlement il s’était révolté, tandis que son ami s’adaptait.
En 1889, sitôt nommé député de la Meuse, Suret-Lefort avait d’abord attribué une grande importance à la salle des séances et aux manifestations qu’elle comporte. Il possédait de réelles facultés oratoires. Il les fit constater, puis il s’aperçut que l’autorité se conquiert lentement. Elle tient à l’importance de votre parti et à votre importance dans votre parti. Suret-Lefort n’était ni assez désintéressé ni assez vaniteux pour se contenter de la popularité. Il distingua bien vite où se trouvent les réalités. Dans la France organisée par le système parlementaire, il n’y a de solide que les bureaux. À eux seuls, ils constituent la France. Ils pensent et ils agissent pour trente-neuf millions de Français. Le jeune député s’ingénia à étudier diverses questions avec des chefs de service dans les ministères. Ce n’était pas mauvais, car il faut prouver sa capacité de travail et de décision. Il fit bien toutefois de ne pas s’y perdre et de soigner les couloirs. Les avocats ont acclimaté au Parlement leurs mœurs professionnelles, la confraternité du Palais. Si ardents en séance et dans les discours publics, ils ne se piquent dans les couloirs que de rendre hommage au talent, et, par là, ils rabaissent leurs profes-
