l’homme aux bajoues pâlies, demeuré court, dans son noble perchoir :
— Je suis étonné, monsieur, qu’après avoir été mis en cause, vous personnellement…
En vain la Chambre de ses huées l’interrompt. Au bout d’une minute, la curiosité, plus forte qu’aucune tactique chez les spectateurs d’un tel drame, baisse les cris assez pour que l’on entende :
— … vous ne soyez pas le premier à vous joindre à ma demande d’enquête.
Alors, perdant la tête, le vaniteux président — qui bientôt mourra de telles scènes — déclara :
— Je me tiens pour nommé et je voterai l’enquête.
Son coup porté, Delahaye, comme le toréador s’écarte du taureau blessé qui mugit, avait rejoint sa place.
C’est dans de pareilles circonstances qu’on voit quels inconvénients entraînerait l’éligibilité des femmes : les huissiers ne suffiraient point à délacer les corsets de nos belles et furieuses élues.
Deux jours plus tard, au cours d’une séance analogue, Brisson occupant la tribune, un honorable député tomba d’une crise épileptiforme et se prit à aboyer. Lamartine, dans son Histoire des Girondins, eût transposé cet incident pour renforcer le dramatique de cette « Journée de l’Accusateur » qui présenta les caractères d’une des-
